¿ QUÉ SABES SOBRE LA GENÉTICA?

¿Qué es?

     La genética es la ciencia que estudia la herencia biológica, es decir, los mecanismos de transmisión de los caracteres biológicos de generación en generación, y cómo éstos se expresan en cada persona. La herencia biológica se encuentra en el ADN (ácido desoxirribonucleico) presente en cada una de nuestras células.

¿Qué hay en tu ADN?

Cada uno de nosotros nace con un código genético único, un paquete de instrucciones guardadas dentro de las células. Estas instrucciones, que indican a nuestro cuerpo como deben funcionar, se encuentran dentro de unas moléculas llamadas ADN (ácido desoxirribonucleico).

El paquete completo de instrucciones de DNA (también llamado Genoma), está dividido en 23 volúmenes de información llamados cromosomas, los cuales los heredamos de nuestros padres. Tienes dos copias de cada uno de los cromosomas, uno de tu padre y otro de tu madre. Cada cromosoma consiste en miles de genes, que son las instrucciones actuales que dicen lo que tu cuerpo tiene que hacer. Estas instrucciones están escritas con cuatro “letras moleculares” llamadas nucleótidos, y pueden ser A (adenina), C (citosina), G (guanina) y T (timima).

Buscando un futuro más saludable...................

La historia familiar puede jugar un papel importante en tu mapa genético, pero tu ADN es único. Conociendo tu predisposición genética, puedes empezar a cuidar tu salud de una forma diferente. Incluso, gracias a la farmacogenética, puedes llegar a saber cómo ciertos medicamentos pueden beneficiarte en mayor o menor medida.

¿Qué son los marcadores genéticos?

     Piensa en los marcadores genéticos como un trozo de ADN que varía entre una persona y otra. Estos marcadores son parte de lo que nos hace únicos. También revelan patrones en nuestro ADN relacionados con ciertas condiciones de salud y las respuestas a ciertos medicamentos.

     En lo que respecta a la salud, los científicos han descubierto que alrededor de 10 millones de puntos en el código genético humano son especialmente importantes. En esos puntos, el código genético de una persona solo se diferencia del de otra por una letra. Por ejemplo, una G esta cambiada por una A o una C o una T. En algunos casos, el código varía porque incluye una letra extra, dos “Cs” en lugar de una (inserción) o una letra menos (delección). Estas diferencias pueden usarse como marcadores de ADN que regulan tu salud. Se les llama SNPs (abreviatura inglesa de polimorfismo de nucleótido único, sinlge nucleotide polimorfism).

Así, al observar regiones concretas de tu código genético, es posible ver si existen letras/combinaciones asociadas a variaciones en tu estado de salud.

     Cualquier SNP asociado a variaciones en tu estado de salud que puedas haber heredado de tus padres, te sitúa en un riesgo más alto que el de aquellas personas que no lo tienen, aunque eso tampoco significa que vayas a desarrollar una alteración. Si por ejemplo, tienes marcadores relacionados con la diabetes tendrás una mayor predisposición a padecer diabetes a lo largo de tu vida, pero conociéndolos, puedes seguir pautas y cambiar tu estilo de vida para evitar que se presente. Por otro lado, no hay que olvidar, que también puedes heredar SNPs que te protejan frente al desarrollo de alguna patología.

¿Está nuestro destino en el ADN?

     Muchos de los genes de cada organismo se ven influidos por el medio ambiente que nos rodea, incluyendo los hábitos de vida y nuestro entorno. Eso significa que las decisiones que tomes en relación a tus hábitos de vida o el entorno que te rodea, pueden afectar directamente a los genes.

      Tu ADN es importante, pero es tan solo un punto de partida. Conociendo los riesgos que has heredado, podemos guiarte es las estrategias de prevención. A partir de ahí, podemos ayudarte en la evaluación de tu entorno y estilo de vida y dar pasos importantes que te ayuden a cuidar y proteger tu salud en un futuro. Esto es la medicina personalizada.

     De hecho, estudios realizados en gemelos idénticos demuestran cómo pueden llegar a afectar los factores externos en el ADN y modificar la salud. Los gemelos idénticos comparten el mismo genoma, pero se ha estudiado que distintos estilos de vida, pueden llegar a tener impactos tan significativos como que uno de ellos desarrolle una patología y el otro no. La mayor o menor diferencia entre gemelos demuestra el grado del que depende la genética y como puede estar influenciado por nuestros hábitos o el entorno que nos rodea. 

     Por otro lado, hay que tener en cuenta que cuando se presentan alteraciones en la salud, las variaciones genéticas implicadas no siempre tienen relación con un solo gen. Muchos genes trabajando juntos, pueden modificar tu salud tanto para patologías comunes como para los desordenes más complejos. Las versiones particulares de los marcadores que hayas heredado pueden hacer que tu riesgo sea mayor o menor. Así, no podemos modificar tu riesgo genético, pero sí puedes actuar sobre otros riesgos para mejorar tu estado de salud.

 

TODO TIENE SU HISTORIA!!!!!!!!!!!!

LA GENETICA MENDELIANA

     Esta ciencia se ha desarrollado de manera vertiginosa durante el siglo XX, aunque tiene sus raíces en el siglo XIX, época en que los científicos intentaban contestar las cuestiones relativas a la variación y la herencia. Antes de que la genética existiera como ciencia, principalmente durante la segunda mitad del siglo XIX, la herencia se estudiaba a partir de lo que se llama la hibridización o cruza de organismos entre sí para analizar su descendencia.

     La hibridología, como se le llamaba a esta disciplina, había sido practicada a gran escala por científicos naturales como Kolreuter entre l760 y 1766, Knight en 1779, Gaertner entre l792 y 1850 y Naudin en 1863. Estos investigadores empleaban el método del tanteo experimental: cruzar dos individuos y analizar su descendencia para obtener datos experimentales acerca de la herencia de ciertas características de los organismos. Este método proporcionó datos importantes acerca de la fertilidad o esterilidad de los híbridos (descendientes), y también datos acerca de la imposibilidad de obtener cruzas fértiles de organismos de diferentes especies (por ejemplo, si se cruza a un perro con una gata).

     Sin embargo, no pudieron obtenerse generalizaciones o principios que nos explicaran la herencia; primero, porque estos experimentos trataban con características complejas, lo cual imposibilitaba el análisis detallado y simple, y segundo, hacían falta datos numéricos y pruebas rigurosamente controladas que pudieran facilitar su análisis. Además, estos estudios se hacían al margen de los avances de otras ramas de la biología como la citología (ciencia que estudia a la célula, sus componentes y su comportamiento durante la división celular), y particularmente aquellos hallazgos que identificaban las partículas constitutivas de la célula que se multiplicaban y dividían durante las divisiones celulares, las llamadas cromosomas.

Pero, ¿cuándo surge la genética?

     La genética surge con los trabajos del monje austríaco Gregor Mendel (1822-1884), quien pasó parte de su vida trabajando con chícharos en su jardín de la abadía de Brno. En esa época, hacia 1866, eran bien conocidos los trabajos del gran naturalista Charles Darwin, quien aportó a la biología la primera teoría que explica cómo han evolucionado los organismos vivos. La intención de Mendel era demostrar; en el terreno experimental, cuál era e origen de las especies, dilema que durante el siglo XIX atrajo la atención de muchos naturalistas del mundo. Sin embargo, Mendel no logró explicar el origen de las especies con sus trabajos, pero sí logró generalizar algunos principios acerca de cómo se heredan los caracteres de los individuos de generación en generación.    

   

     La primera generalización que obtuvo de sus datos (ahora conocida como la primera ley de Mendel) se refería a la separación o segregación de los elementos durante la formación de los gametos (que son las células germinales, óvulos y espermatozoides en los animales, y óvulo y polen en las plantas). Su segunda generalización (o segunda ley de Mendel) se refería a la herencia independientemente de los pares de elementos, es decir; el que una planta tenga el tallo largo o corto (un par de elementos) es independiente de si su semilla es lisa o rugosa (otro par de elementos), y a su vez, es independiente de si la flor es blanca o amarilla.

     A partir de estas leyes conocidas ahora como las leyes de Mendel, es que se construyó la genética moderna durante el presente siglo

     Existen al menos dos versiones de por qué el trabajo de Mendel no fue reconocido hasta entrado el siglo XX. Según la primera, su artículo fue publicado en una oscura revista científica a la que pocos investigadores tenían acceso, la Revista de la Sociedad de Ciencias Naturales de Brno. La segunda es la idea de que Mendel era un investigador poco conocido en el medio científico de su época. Estos dos aspectos reflejan la concepción que comúnmente se tiene de la ciencia y sus practicantes.

 

Gardner, E. (1979).Principios de Genética. Limusa. México